湄洲祖庙的乾隆御赐对联考析

莆田湄洲妈祖祖庙天后大殿内刻有一副清代乾隆皇帝的御赐对联：
　　忠信涉波涛，周历玉洲瑶岛；
　　神明昭日月，指挥水伯天吴。
　　这副对联亦是天后宫的通用对联，如今在台湾、在大陆，甚至国外的许多天后宫都争相复制此联。有清一代，皇帝给妈祖庙宇颁赐的匾额，并不少见，但是给妈祖庙宇颁赐的对联，笔者所见，仅有三副，这一副为其中之一，影响最大。
　　这副湄洲乾隆御赐联早在乾隆四十三年（1778）林清标编纂的《敕封天后志》中就已有记载。该书卷上《历代致祭诏诰祭文·国朝诏诰祭文》载：“乾隆□年御赐‘德孚广济’匾额。赐联一对：‘忠信涉波涛周历玉洲瑶岛，神明昭日月指挥水伯天吴’。”木刻本《天后志》在“乾隆”后只印一个黑块，看不出具体年份，所以乾隆帝是否御赐、何年御赐湄洲对联，多年来处于存疑状态。这个悬案一直到近年才得以解决。2003年，中国档案出版社影印出版了《清代妈祖档案史料汇编》一书。该书第103-104页收录有清乾隆五十三年（1788）二月二十五日《军机处录闽浙总督伍拉纳为张挂天妃庙匾对安奉珠幡供器事奏折》，其中载：“护理福建巡抚印务奴才觉罗伍拉纳跪奏：为遵旨张挂天妃庙匾、对，并安奉珠幡供器，仰祈睿鉴事，窃照兴化府莆田县湄洲天妃庙仰荷皇上颁发御书匾、对，并珠幡供器藏香等项。奴才敬谨将匾、对刊刻完竣，亲赍至兴化府，由贤良粤（澳）渡海泛舟抵湄洲地方，择吉于二月二十四日敬将御书匾、对、珠幡等项于庙内张挂供奉，拈香行礼讫。”由此可见，乾隆皇帝确实于1788年御赐湄洲祖庙匾额和对联，并由“福建巡抚印务”觉罗·伍拉纳亲自负责刻制和渡海至湄洲祖庙张挂。张挂时还举行了“拈香行礼”仪式。按伍拉纳（？-1795）为满洲正黄旗人。乾隆时由户部笔帖式升福建布政使、河南巡抚，乾隆五十三年（1787）至六十年（1795）任闽浙总督。
　　不过，笔者经考证发现，这副对联最早是乾隆二十二年（1757）赐予苏州三山会馆天后宫的。乾隆《钦定南巡盛典》载“乾隆二十二年丁丑……书赐三山会馆天后宫额曰‘德孚广济’，联曰‘忠信涉波涛周历玉洲瑶岛，神明昭日月指挥水伯天吴’。”其时受赐匾、联的妈祖宫还有霞漳会馆天后宫、邵武会馆天后宫。因此，湄洲祖庙确实得赐此联，但它是三山会馆天后宫的旧句。虽然如此，因朝廷派大员负责制作并专程赴湄洲张挂，故仪典隆重，对后世的影响也最为深远。
　　考上联的“忠信涉波涛”系用典。《列子》记载，有一次，孔子从卫国返回鲁国，在河堤上休息时，见到一处瀑布高达二十多丈，湍急的漩涡达八九十里，连鱼鳖都无法在此逗留。可是这时却有一个男子要准备渡过去。孔子看到，赶紧派人去制止。可是那男子毫不在乎，于是渡过河去，从水中钻了出来。孔子十分惊奇，就问他有什么“道术”。那男子说：“始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又从以忠信；忠信措吾躯于波流，而吾不敢以用私，所以能入而复出者，以此也。”意思是说他入水之前、入水后到出来，全凭忠信之心，没有一点杂念，才完成这惊险过程。孔子听后，对弟子说：“二三子识之，水且犹可以忠信诚身亲之，而况于人乎！”意思是说，水都可以凭忠信之心而用身躯去亲近它，何况是人呢！“忠信涉波涛”成为后代不惧艰难险阻的常用典实。如唐代高适《送柴司户充刘卿判官之岭外》诗云：“风霜驱瘴疠，忠信涉波涛。”清代夏子阳《使琉球录》：“夫往返可以夏冬计,而采取不可以岁月程,波涛可以忠信涉,而藩篱不可以精诚破。”联中的“周历”即周游、遍历的意思。“玉洲瑶岛”均指海外仙山。上联意指女神妈祖，凭着忠信之心，不畏艰险，故能周游天地之间，拯溺救难。
　　下联的“水伯天吴”，代指各种水神。其典出《山海经·海外东经》：“朝阳之谷，神曰天吴，是为水伯，在虹虹北两水之间。其为兽也，八首人面，八足八尾，皆青黄。”又《大荒东经》：“有神人，八首人面，虎身十尾，名曰天吴。”水伯就是天吴，为掌水之神，其形象是半人半兽的怪物：人面却有八个头，八只脚，甚至是虎身加十条尾巴，全身青黄。水伯天吴代表的是魔法无边的水怪。下联意指妈祖神功，昭映日月，其法力无边，连水伯天吴这样的猛神都被降服并听从她的指挥调遣。
　　这副对联写得十分典雅，对妈祖的忠信精神、非凡神功都作了充分的肯定，堪称是一副妈祖庙宇的经典对联。