揭阳乔林，为何又称“古乔”、“潮林”

乔林，位于榕城西门外偏北约五公里处，现属东山区磐东镇，分为乔东、乔西、乔南三个行政村。乔林幅员广阔，人口众多，现居于“三乔”人口有2万多，向为揭阳大乡望族，又是潮汕著名侨乡。
　　乔林创寨较早，据新编的《古乔乡志》介绍，是在南宋理宗宝庆三年（1227），始祖林陶公，号文熙，福建莆田人，是唐代闽林九牧中邵州刺史林蕴公的后代。宋宁宗元年间进士及第，理宗时任广南东路提刑按察司副使，巡察潮州府时，见揭阳县山川美秀，人文蔚起，便萌生在揭阳立籍创业之志。因当年元蒙兴起，不断南侵，东城临安常受威胁，福建也不安全。而潮汕尚属边远僻地，可避兵祸。当时为官者，多谋于潮汕创业，以求安全。故而林陶有此机会。一日闲暇，陶公偕县府师爷漫眇出西门，遥望一片平川，土地肥沃，林木茂盛，是个可农、可渔、可商之地，陶公啧啧称赞，师爷窥知陶公心志，便指着西北隅五里处，磐溪水边，有块财丁之地，可以创立乡寨。陶公原有此意，经师爷指点，创寨之意乃决。回京复命后返回福建，便命第三子林崇、号德高者，备足资金来揭阳找师爷，由他择地建造大宅（旧址在今乔林始祖祠后边），规模宏大，寨墙坚固，磐溪为堑，道路通畅，取名“乔林里”。因此处乔木郁郁葱葱，磐溪水滚滚环绕，水滋乔木，使林茂盛，故以“乔林”为村名。村落建成，林崇公便往莆田涵头望江里携眷迁居于此，往后历代相传，至今已历33世，780多年了。
　　乔林也属水上乡村，磐溪水蜿蜒曲折，林绕村中，林木茂盛，风景秀美。磐溪入村主流，从东向西，把乔林村分割为南北两大片，南为乔南行政村，北片东部为乔东、西部为乔西两个行政村。合称为“三乔”。
　　那乔林为什么又称“古乔”、“潮林”呢？
　　称古乔，一是创寨时间早，当年西门外乡里无几，故人称“古乔林乡”，简单称为“古乔”。另一原因是清初皇帝赐匾“磐垒古乔”四个字。皇帝赐匾于一个农村，实为罕见。《古乔乡志》有一段记载：“‘磐垒古乔’石匾，嵌于东寨门之上，她有一段饱含古寨存亡的历史。清顺治初期，大局未稳，群雄争鼎，战火纷纭。时九军破揭阳城，连陷城郊村寨，唯独乔林屡攻不下，盖因我乡早已森严壁垒，众志成城。族长林文度（县志有传，称义士）深谙韬略，率众坚守，才得以保全。当九军破县城时，相传有一朝官避入我乡，事后回京，将我族抗击九军保卫家园之事上奏，皇帝乃御赐‘磐垒古乔’四字，至雍正八年，寨众才立此石匾纪念。”
　　这样的记述有点令人怀疑，揭阳县城尚且被九军所破，区区一个乡寨，怎能拒之数日？后查阅揭阳一些史乘，以及有关九军战争史料，确是如此。一方面是乔林寨当年四面环水，开成天然壕堑，寨墙高而厚，寨门高耸，可作瞭望。乔林人为防贼寇，平时丁壮都有组织、有训练。乡村富庶，早就购有一些尖铳大炮兵器。平时经常有人巡逻守寨，战时令下全寨皆兵。另方面，当年揭阳知县吴煌甲晓谕各村或联村组织团练，筑寨设栅防守。有支民团武装，是西门外几个乡村联合组织的，驻扎于磐载村，被九军打破后，大都退入乔林寨，这也大大增强了乔林守寨抗敌的力量。《古乔乡志》在大事记中写：“顺治三年（1646），九军陷县城后，分水陆两路再次围攻我寨，被困二月余。众人坚守，俟其气懈，十七世祖文度率众奋勇出击，九军溃败。”这也是由于有其它村寨的团结乡勇协助之故。当时九军主力放在准备进攻潮州府方面，对付乔林寨，可能只是一支偏师而已。故乔林才能固守，最后取胜。县府后来褒奖林文度为义士，县志为他立传。清政府经过上下调查属实，至康熙年间才作褒奖，雍正初年，才御赐“磐垒古乔”御匾。这件事，对于乔林人来说，是莫大的光荣，故把家乡也称作“古乔”。
　　至于“潮林”，是旧时人们普遍的叫法。因为乔林是从福建来的，在福建，人称为“闽林”，唐、宋时期，闽林十分荣耀，而今一支迁至潮州，便称“潮林”，意为潮州的林姓。有希望能与闽林一样显耀，闽林与潮林，互相呼应，继往开来之意。从前，入揭林姓不多，乔林可以说为潮州之林，元、明、清以来，入揭林姓已不止乔林一系，这称呼便显得有点不当了。但也已是约定俗成，便也无须讲究彻底了。
　　林道成